Catarinenses iniciam Sertões Series Paraná com saldo positivo na estreia da Toyota IMA V8

A Bulldog Racing começou de forma positiva a sua participação no Sertões Series Paraná. O piloto Flávio Lunardi e o navegador Fred Budtkevitz concluíram, nesta quinta-feira (9), a primeira etapa da competição na terceira posição da categoria T1+, e em sexto lugar na classificação geral entre os Carros, após completar os 150km cronometrados em 2h04min02s. A prova, disputada em Siqueira Campos (PR), marcou a estreia da dupla a bordo da Toyota IMA V8 – modelo campeão do Rally dos Sertões 2025 –, e abriu a temporada 2026 da equipe no Campeonato Brasileiro de Rally Raid.

A especial exigiu concentração do início ao fim. Sob temperaturas baixas nas primeiras horas da manhã e neblina, os competidores enfrentaram um trajeto bastante técnico, com estradas sinuosas de piçarra, trechos de argila, travessias de rios, pontes, mata-burros, setores de alta velocidade e, na parte final, um setor mais travado, com depressões e saltos, que testou pilotos, navegadores e máquinas.

Apesar de alguns contratempos durante a especial, Lunardi avaliou o saldo como positivo. Segundo ele, o principal objetivo da equipe era entender o comportamento da Toyota e retomar o entrosamento com o navegador em ritmo de competição.

"Foi exatamente o tipo de prova que esperávamos encontrar. Bastante técnica, com pedras, erosões e trechos bastante travados. Perdemos alguns minutos com pequenos erros e uma parada durante a navegação, mas saímos satisfeitos. O mais importante era entender a Toyota e voltar a ganhar sintonia dentro do carro. Estamos no caminho certo", destacou o piloto.

Para Lunardi, a adaptação ao novo carro evoluiu ao longo da especial. Segundo ele, a Toyota exige uma pilotagem diferente daquela adotada anteriormente, mas respondeu às expectativas da equipe.

"É um carro que responde imediatamente aos comandos e exige bastante do piloto. Ainda estamos conhecendo seus limites, mas acredito que cresceremos durante a prova. Normalmente, evoluímos etapa após etapa, e essa continua sendo a nossa expectativa", completou.

O Sertões Series Paraná prossegue nesta sexta-feira (10) com a segunda etapa, novamente em formato de laço, na Vila Sertões, em Siqueira Campos. A competição serve como preparação para o Sertões, o segundo maior rally do mundo e principal objetivo da Bulldog Racing na temporada 2026.

Bulldog Racing tem patrocínio da Credit Suisse, Banco Safra, UBS e WebDiet através da Lei de Incentivo ao Esporte do Governo Federal, e apoio da Construtora Axia Vectra de Joinville/SC