Uma pesquisa desenvolvida na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) está abrindo novas perspectivas para o tratamento de pessoas com Doença de Parkinson e Tremor Essencial. Financiado pela Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ), o estudo resultou no desenvolvimento de um dispositivo capaz de reduzir tremores por meio de estimulação elétrica aplicada sobre a pele, sem necessidade de procedimentos cirúrgicos.

A tecnologia está sendo desenvolvida no Programa de Engenharia Biomédica da Coppe/UFRJ, sob coordenação do professor Carlos Julio Criollo, e já se encontra em fase de testes clínicos com pacientes do Hospital Universitário Clementino Fraga Filho (HUCFF/UFRJ).

“O investimento em ciência e inovação é fundamental para transformar conhecimento em soluções concretas que impactem diretamente a vida da população. Projetos como esse demonstram o papel estratégico da pesquisa fluminense na criação de tecnologias que ampliam o acesso a tratamentos de saúde e fortalecem o Sistema Único de Saúde”, destaca a presidente da FAPERJ, Caroline Alves.

Alternativa a tratamentos invasivos

Atualmente, o tratamento mais comum para a Doença de Parkinson baseia-se no uso de medicamentos que atuam na reposição de dopamina, substância essencial para o controle dos movimentos. Com o passar do tempo, porém, esses medicamentos podem perder eficácia e provocar efeitos colaterais. Em casos mais avançados, alguns pacientes recorrem a cirurgias para implantação de estimuladores elétricos no cérebro, um procedimento complexo, invasivo e de alto custo. Segundo a neurologista Ana Lúcia Rosso, chefe do serviço de Neurologia do Hospital Universitário Clementino Fraga Filho, a tecnologia desenvolvida pela Coppe representa uma alternativa importante para pacientes que não podem se submeter a intervenções cirúrgicas. “Mesmo para pacientes mais jovens, a possibilidade de controlar os tremores sem cirurgia ou aumento da carga medicamentosa é sempre o caminho preferível”, explica.

Tratamento domiciliar com monitoramento remoto

A proposta do projeto é oferecer um tratamento não invasivo, acessível e de uso domiciliar. A estimulação elétrica é aplicada diretamente sobre a pele por meio de um dispositivo controlado por aplicativo no celular. Cada sessão de uso é registrada automaticamente e os dados são enviados para um banco seguro por meio de tecnologias de telemedicina e Internet das Coisas (IoT). Dessa forma, a equipe médica pode acompanhar remotamente a evolução do paciente e ajustar o tratamento de forma personalizada.

Batizado de Mestim Eléctrico, o dispositivo permite configurar diferentes sequências de estimulação elétrica por meio de conexão Wi-Fi. Isso possibilita ajustar parâmetros como frequência, amplitude e largura de pulso de acordo com a necessidade de cada paciente (Foto: Cristina Cruz)

Batizado de Mestim Eléctrico, o dispositivo permite configurar diferentes sequências de estimulação elétrica por meio de conexão Wi-Fi. Isso possibilita ajustar parâmetros como frequência, amplitude e largura de pulso de acordo com a necessidade de cada paciente. Enquanto a maioria dos equipamentos existentes utiliza apenas ondas quadradas ou retangulares, o protótipo desenvolvido pela Coppe utiliza ondas senoidais, que permitem uma ativação mais seletiva das fibras nervosas envolvidas no controle motor.

“O diferencial desse dispositivo é que ele é totalmente configurável. Conseguimos ajustar os parâmetros de estimulação de forma personalizada para cada paciente, buscando o ponto em que o tremor é reduzido sem causar desconforto”, explica Danilo Molina, doutorando em Engenharia Biomédica da Coppe.

Impacto social e expansão no SUS

Além do avanço científico, o projeto também prevê a transferência da tecnologia para o sistema público de saúde. A equipe pretende desenvolver dez protótipos adicionais que serão utilizados em unidades hospitalares do Sistema Único de Saúde (SUS). “Nosso objetivo é fazer com que essa inovação chegue à sociedade e não fique restrita ao ambiente acadêmico”, afirma Criollo.

Entre os participantes dos testes está Sebastião Félix dos Santos, de 66 anos. Diagnosticado com Parkinson há 12 anos, ele é acompanhado pela equipe da UFRJ há cerca de oito anos e relata melhora após começar a utilizar o dispositivo. "Eu senti muita diferença. Hoje eu tremo menos do que antes. Isso ajuda muito no dia a dia, principalmente para fazer coisas simples", conta Sebastião.

Financiado pela FAPERJ, o estudo reúne uma rede transdisciplinar envolvendo sete laboratórios da UFRJ, além de parcerias com o Instituto de Neurologia Deolindo Couto (INDC/UFRJ), o Hospital Universitário Pedro Ernesto (UERJ), a Universidade Politécnica Salesiana do Equador e empresas do setor de equipamentos médicos. Ao integrar engenharia, saúde e tecnologia digital, a iniciativa reforça o potencial da ciência produzida no estado do Rio de Janeiro para gerar inovação, ampliar o acesso a tratamentos e melhorar a qualidade de vida da população.