A moralidade que depende da conveniência

Talvez o problema da nossa sociedade não seja exatamente a ausência de valores, mas a facilidade com que aprendemos a negociá-los.

Vivemos em uma época em que todos parecem ter uma opinião muito bem definida sobre o que é certo e errado. Defendemos a honestidade, cobramos respeito, exigimos responsabilidade e apontamos com facilidade as contradições alheias. Entretanto, quando somos colocados diante das nossas próprias atitudes, nem sempre utilizamos a mesma régua.

Existe uma contradição bastante interessante no comportamento humano: a moralidade parece se tornar mais rígida quando estamos julgando alguém e consideravelmente mais flexível quando somos nós os responsáveis por determinada atitude.

Uma mentira pode ser condenável, até que seja conveniente. Uma promessa quebrada pode representar falta de caráter, até que tenhamos uma justificativa para não cumpri-la. Uma atitude desonesta pode nos causar indignação, desde que não sejamos nós os beneficiados por ela.

Afinal, em que momento começamos a confundir princípios com conveniência?

Talvez essa contradição esteja mais presente nas pequenas situações do cotidiano do que nos grandes acontecimentos que costumam ocupar os noticiários. Está na facilidade com que justificamos uma vantagem obtida de maneira questionável, na responsabilidade que transferimos aos outros e na capacidade que desenvolvemos de encontrar explicações para comportamentos que jamais aceitaríamos se partissem de alguém próximo.

É curioso observar como a expressão "todo mundo faz" passou a funcionar como uma espécie de autorização moral. Como se a repetição de um comportamento fosse suficiente para torná-lo aceitável. Mas desde quando a frequência de uma atitude determina sua legitimidade?

O filósofo Immanuel Kant, ao desenvolver o conceito de imperativo categórico, propunha uma reflexão importante: nossas ações deveriam seguir princípios que pudéssemos desejar como regras universais. Em outras palavras, seria necessário questionar se aquilo que fazemos poderia ser considerado aceitável caso todos agissem da mesma maneira.

É uma pergunta simples, mas bastante desconfortável quando aplicada à vida cotidiana.

Se todos mentissem quando lhes fosse conveniente, se todos descumprissem compromissos quando deixassem de ser interessantes ou se todos ignorassem uma injustiça quando não fossem diretamente atingidos por ela, que tipo de sociedade estaríamos construindo?

Talvez estejamos nos acostumando demais a uma lógica em que o resultado justifica os meios. A esperteza passa a ser confundida com inteligência, o oportunismo com capacidade de aproveitar oportunidades e a ausência de responsabilidade com uma suposta liberdade individual.

Nesse cenário, a indignação também se torna seletiva. Condenamos determinados comportamentos dependendo de quem os pratica, de quem é atingido e, principalmente, de quais interesses estão envolvidos. Não raramente, defendemos valores em público que abandonamos silenciosamente na primeira oportunidade.

E existe algo ainda mais preocupante nisso tudo: a capacidade de reconhecer os erros dos outros não significa, necessariamente, possuir consciência sobre os próprios.

Não se trata de exigir perfeição. Somos contraditórios, cometemos erros, mudamos de opinião e, muitas vezes, precisamos rever nossas escolhas. O problema começa quando deixamos de reconhecer nossas contradições e passamos a tratá-las como justificativas legítimas.

Ter princípios não significa apenas saber distinguir o certo do errado. Significa, sobretudo, sustentar aquilo em que acreditamos mesmo quando agir corretamente exige algum sacrifício, quando não existe reconhecimento ou quando a escolha mais ética não é a mais vantajosa.

No fim, talvez o caráter não seja revelado apenas pelas grandes decisões, mas pelas pequenas escolhas que fazemos quando ninguém está observando e quando poderíamos facilmente escolher o caminho mais conveniente.

Afinal, se nossos valores mudam conforme nossos interesses, estamos realmente falando de princípios ou apenas de conveniências bem justificadas?

Talvez seja hora de olhar menos para a moralidade que exigimos dos outros e um pouco mais para aquela que praticamos quando chega a nossa vez.